Эта картина написана по воспоминаниям художника о днях, проведенных в Венеции и о своей неразделенной любви к Марии Тальони, прославленной итальянской балерине того времени, которая была старше его на 13 лет.
С ней Айвазовский познакомился еще в Санкт-Петербурге и искал встречи в Италии. Сюжет на картине почти автобиографический, Тальони и Айвазовский провели вместе несколько дней в Венеции, однако балерина категорически отказалась стать его женой. Но при этом всю жизнь хранила любовь к художнику, завещав своему зятю, князю Трубецкому, каждый год посылать Айвазовскому на Вербное воскресенье корзинку ландышей.
Личная жизнь художника сложилась не лучшим образом, поэтому просторы неба и моря, да и выбранная цветовая палитра нежно-пастельных оттенков отражают бесконечность его любви к Тальони. Присмотритесь внимательно и вы заметите портретное сходство возлюбленных с нашими героями.